ENSAYO: EFECTOS DE LA ACTIVIDAD HUMANA SOBRE EL MEDIOAMBIENTE
I
Según Julio Ponce Montes de León en
su libro “MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIDO” especifica: “Se podría definir el Medio Ambiente como todo el espacio físico que
nos rodea y con el cual el hombre puede interaccionar en sus actividades. Ese
espacio físico está constituido por las personas que nos rodean, la casa en
que vivimos, las calles que transitamos, el aire que respiramos, la
naturaleza que nos circunda y todos estos elementos considerados de una forma
amplia y sin ninguna excepción".
Desde un punto de vista científico puede decirse que el medio ambiente
tiene una composición:
Abiótica formada
por:
-Hidrosfera que son los Océanos, Lagos, Ríos y Aguas
subterráneas
-Litosfera
conformada por la masa terrestre y suelos
-Atmósfera
constituida por el aire
Biótica constituida
por:
-Organismos vivos (virus, bacterias,
hongos, plantas, animales superiores e inferiores) y
-Materia orgánica muerta (organismos
muertos y productos residuales).
Según López Aguilar Inocencio en su
libro “ECOLOGIA”, el primer estudioso en occidente de las interacciones entre
los organismos vivos y organismos no vivo fue Teofrasto (327- 287 A.C),
filosofo griego contemporáneo con Aristóteles. Por lo tanto los orígenes de
la Ecología, para la cultura occidental, se encuentran en la historia natural
de los griegos.
El término de Ecología lo
estableció el biólogo alemán Ernest Heinrich Heckel en 1869 y proviene del
griego (oikos) hogar (logos) estudio o idea. Heckel definió la Ecología como
“el estudio de las relaciones entre los seres vivos y su medio ambiente”.
El nacimiento de la Ecología como
ciencia se da después de las teorías de Charles Darwin cuando los biólogos
descubren lo importante de estudiar el fenómeno de interacción hombre –
naturaleza.
En la actualidad la preocupación de
la ecología es educar en el cuidado del medio ambiente. Entender que hay que
educar en crear valores para hacer conciencia que las acciones sobre el medio
ambiente de una generación incidirán en la siguiente. En el siglo XXI la humanidad enfrenta un gran desafío para su
supervivencia, preservar el equilibrio medio ambiental, de ello depende la
continuidad de la vida como la conocemos hoy.
Es una ley de la naturaleza que los
diferentes elementos que la componen tienden a alcanzar un equilibrio entre
sí y con el medio que les rodea. Un ejemplo de ello es que la temperatura de
la superficie de la Tierra corresponde a un equilibrio entre el calor o
energía calorífica que se recibe del Sol y el calor que la Tierra irradia. Si
se evita que se pierda el calor
que la Tierra emite
se eleva la temperatura promedio del planeta, alcanzándose un nuevo
equilibrio.
La evolución de cualquier sistema
medioambiental hacia un nuevo estado de equilibrio puede ser más o menos
larga y no siempre se puede predecir el estado final. La evolución del clima
en la historia de la Tierra, es un ejemplo de evolución para llegar al estado
de equilibrio actual.
La atmósfera terrestre en situación
de equilibrio está constituida por oxigeno, nitrógeno y pequeñas cantidades
de otros gases entre los que se encuentra el Oxido de Carbono (CO2). En total
hay 700 Gt (1 Gt = a 10/3 millones de tonelada) de CO2 en la atmosfera. Esta cantidad se ve incrementada cada año en 80,8 Gt adicionales que se producen sobre
la superficie terrestre que a su vez son fijados por la biosfera (absorbida
por las plantas y disuelta en las aguas de los océanos) de forma que los 700
Gt permanecen de forma casi inalterados.
Si como consecuencia de la
actividad humana se produce una cantidad mayor de la indicada anteriormente,
la biosfera no está preparada para absorber el exceso produciéndose un
aumento paulatino de la concentración de CO2 en la atmosfera, como en
realidad se viene
observando en los
últimos años. El sistema terrestre
tiene lógicamente que evolucionar hacia la nueva situación de equilibrio,
cuyo estado final no se puede predecir. Este fenómeno, efecto invernadero, preocupa a los científicos y ha sido objeto
de especulaciones más o menos catastróficas por sectores de la opinión
pública.
En general, se puede afirmar que
este equilibrio no solo se alcanza en los sistemas físicos, sino también en
los ecosistemas naturales, en donde existe un equilibrio dinámico entre los
distintos elementos
que constituyen el sistema. La modificación de uno de estos elementos
significa la evolución del sistema hacia un nuevo equilibrio.
Otro factor a considerar en la
relación medio ambiente – ser humano, es la relación desarrollo – producción
- consumo.
La sociología clasifica de manera
general a los países en: desarrollados, en vías de desarrollo y no desarrollados, según cumplan o no con:
·
Índices Económicos: concerniente a
la alimentación, capital, gestión de la administración pública y las empresas
privadas, industrialización, técnicas en la agricultura, su PIB.
·
Índices Demográficos: crecimiento,
disminución o estancamiento del crecimiento de la población con aumento o
disminución de los indicadores económicos y tasas de mortandad infantil.
·
Índices Sociales: nivel cultural,
existencia de clase media alta o reducida, ausencia o presencia del trabajo
de niños, tipo de estructura social, existencia o carencia de servicios sanitarios.
La presencia o
ausencia de estos indicadores señala el nivel de desarrollo de un país.
Los bienes que la sociedad demanda se
pueden clasificar según la teoria económica por su aptitud para ser
consumidos en bienes de primer orden
los que pueden satisfacer directamente una necesidad y los de orden superior los que necesitan al
menos una transformación. La capacidad de transformar los bienes de primer
orden en otros de bienes superior se llama producción.
Los países desarrollados tienen un alto
nivel de producción que necesita
alimentarse de grandes cantidades de materia prima. Por el contrario gran
parte de los países subdesarrollados son ricos en materia prima y carecen de
producción.
Cuando una sociedad aumenta su
nivel de desarrollo existe una demanda de bienes para mejorar las condiciones
de vida de sus componentes. Es sabido que todos los pueblos al aumentar su
índice de desarrollo aumentan su consumo de energía. Este aumento de energía
tiene como consecuencia un aumento del consumo de las materias primas
productoras de energía: carbón, petróleo, gas natural, uranio. Sin embargo estos
bienes de primer orden son escasos, sus reservas son limitadas. ¿Se puede
aumentar su consumo sin pensar que pasara cuando se agoten?
Es una necesidad vital buscar
formas de producir energías alternativas
sin consumir estos recursos escasos
o al menos usarlos de manera más racional, por ejemplo fomentando su ahorro.
De ahí la importancia de las energías renovables como fuentes alternativas de
energías y las políticas de ahorro energético como forma de reducir el
consumo de los recursos y preservar el medio ambiente.
La explotación de los recursos
naturales renovables (los que se regeneran al mismo tiempo que se consumen) y
no renovables (cuya existencia se agota según aumenta su explotación) puede
constituirse en una fuente de desarrollo para un país cuando se explotan
racionalmente y cumpliendo leyes y normas que regulen su administración.
Cuando los recursos naturales son
explotados por elementos ajenos a la sociedad depositaria de los mismos, se
realiza sin tomar medidas, cumplir leyes o normativas que prevengan el agotamiento de los
recursos naturales con las subsiguientes
consecuencias del rompimiento del equilibrio del medioambiente.
Hechas estas consideraciones
generales proponemos algunas medidas conservacionistas para la preservación
del medioambiente:
1.
No se puede consumir un recurso
natural renovable que no pueda regenerarse en el mismo periodo en el que se
consume. Por ejemplo agotamiento de la tierra por producción agrícola
intensiva o el aprovechamiento del agua de un acuífero.
2.
No puede consumirse un recurso
natural no renovable que no pueda sustituirse en el mismo periodo por un
recurso renovable cuya función sea equivalente al recurso que se está
agotando.
3.
La utilización de recursos no
renovables debe estar necesariamente acompañada de la generación de un
recurso alternativo que pueda ser utilizado por las generaciones futuras.
4.
El consumo creciente de
hidrocarburos líquidos o gaseosos no puede proseguirse de forma indefinida si
no se buscan alternativas económicas que permitan su sustitución
gradual antes de llegar a su agotamiento.
5.
No se puede seguir depositando en
la naturaleza residuos resultantes de la actividad humana, como pueden ser
los residuos sólidos urbanos, los residuos radiactivos y los residuos
industriales sin tener la seguridad de que no van a producir daño alguno en
el presente o pudieran ser dañinas para las generaciones venideras.
6.
Se debe comprobar que toda actividad humana no sobrepase los
limites de asimilación
ecológica, es decir que no exista un impacto ambiental remanente, como está
resultando de la urbanización incontrolada de la zona litoral o la
acumulación de gases de efecto invernadero.
7.
Se debe proteger la biodiversidad
que existe en la naturaleza. El nivel de invasión del hábitat de la vida
silvestre es notable y la extinción de especies es frecuente y la extinción
de especies que frecuentemente se ocasiona, como consecuencia de esta
invasión tiene una evolución creciente. Se estima que anualmente se destruyen
160.000 Km2 de bosque tropical. La destrucción de estos bosques, puede
suponer según estimados autorizados, la extinción anual de 150.000 especies.
8.
Se deben erradicar los
monocultivos creados de forma artificial que frecuentemente suponen un
beneficio económico de forma inmediata para el explotador pero que en un
plazo más o menos corto representan una degradación de la naturaleza.
9.
En toda actividad humana se debe
considerar el ciclo completo de todos los procesos relacionados con ella para
poder analizar las consecuencias reales de esa actividad. La producción de
energía eléctrica a partir de carbón es una parte de un ciclo que comprende. la
extracción del carbón de la mina, su transporte, su combustión y la
producción de residuos sólidos y gaseosos. La situación ideal tendría que
corresponder a un impacto ambiental global de ciclo nulo.
10.
Cada generación tiene el
compromiso y la obligación de dejar a las generaciones futuras unas
condiciones de vida, como mínimo equivalentes a las que actualmente disfruta.
No
se puede generar residuos al ritmo actual sin tener una razonable
certeza de que no se está comprometiendo el equilibrio ecológico de las
generaciones futuras.
11.
Debe disminuir el nivel de consumo
de los países ricos. Hay que acelerar el paso hacia un tipo de producción
menos intenso en el consumo de recursos naturales.
12.
Los principios y leyes de la
ecología deben ser aplicados a la economía. Se deben introducir ciclos de los
materiales en los procesos de producción y consumo de forma que no se
produzcan una acumulación de residuos y se evite el uso innecesario de
recursos naturales.
13.
La economía basada en la
utilización de materiales y de energía tiene que ser considerada como un
subsistema de la ecoesfera. Tiene que reducirse radicalmente el crecimiento
basado en un aumento del consumo energético o de materias prismas que
implique un detrimento del ecosistema tierra.
14.
El consumo de los recursos
naturales se reducirá extendiendo la vida de los ciclos de los productos. Hoy
día, la explotación de las minas de hierro se ha reducido por la
reutilización de la chatarra férrica, la explotación de los bosques se ha
reducido por el reciclaje del papel.
15.
La explotación de los recursos naturales debe
mantenerse en un nivel como minino constante.
16.
Debe modificarse el sistema de
indicadores económicos para que incluyan el deterioro o las mejoras que se introducen en el
medioambiente.
III
IV
Se hace necesario
que los países ricos, cuyo bienestar material puede soportar un alto en su
progreso, e incluso un retroceso en el crecimiento físico, tomen la
delantera. Son ellos los que en su mayor parte han motivado el crecimiento
insostenible de la sociedad. Los países
ricos del mundo han contraído una deuda ecológica con el planeta, su
proceso de desarrollo debe ser sostenible, para liberar recursos que preserve
el medio ambiente tanto en su función de fuente de recursos como de receptora
de residuos. El reto es difícil, pero es un hecho positivo que al menos el
mundo ha tomado conciencia del problema. No
se trata de volver a un primitivismo para salvaguardar el MEDIO AMBIETE, sino
de extender el ámbito de la sociedad del bienestar al mayor número de personas
sin deteriorar de formas irreversible el MEDIO AMBIENTE, de organizar
colectivamente una forma de trabajar sin expoliar y de consumir sin depredar.
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